Laatste Dag

Mijn laatste dagje hier .... nou ja, half dagje ... Zodra ik ontbeten heb, pak ik mijn koffer en ga nog even naar midtown. Nog even het rijtje etalages af om zeker te weten dat ik er niet een vergeten heb ...

(het weer is een stuk minder mooi, vandaag!)

Voor de zoveelste keer in de subway staat er iemand voor me op. Lol, ik krijg een ouwe kop, zeker ... ik maak er in ieder geval dankbaar gebruik van.

(er zijn hier veel halve nummers!)

Laat ik eens bij Macy's beginnen en dan naar het noorden lopen langs 5th Avenue, met Barneys en Bloomeys op het eind.

Maar daar kom ik wederom niet aan toe. Tegen die tijd willen mijn voeten niet meer.

Nou, Bloomingdale heb ik nog van de overkant gezien, maar de etalages zagen er niet uitnodigend genoeg uit om voor over te steken, vooral niet omdat de subwayhalte aan mijn voeten lag en mijn maag verlangde naar Bryant Park.

Over het algemeen vond ik de etalages wat low key dit jaar, zeker bij vergeleken vorig jaar. Toen spande Barneys absoluut de kroon, maar ja, die heb ik dit jaar weer eens niet kunnen vinden, dus ik weet niet wat zij hadden .... dat ga ik op het internet nog eens nazoeken.

Een laatste lunch met wederom uitzicht op jongleurs en dan moet ik echt naar huis. De terugweg verloopt vlot en voor ik het weet zit ik weer op mijn eigen bank met mijn eigen katten om me heen .... dat is weer veel te snel omgegaan!

Meer foto's hier

Brooklyn

Het is buiten recordbreaking warm, tot 19 graden wordt er verwacht. Nou, dan neem ik dit keer mijn jas niet mee. Die heb ik toch de helft van de tijd niet aan gehad.

Het wordt een dagje Brooklyn. Om te beginnen naar de Botanical Garden van Prospect Park. Dan kan ik net de laatste dag van de daar tentoongestelde beelden van Noguchi meepakken. Het weer is er inderdaad supergeschikt voor! Helaas lijken zowel mijn mobiel als mijn camera dood .... bij allebei blijven de schermen op zwart ...!? Jammer!
Nu ja, dan maar genieten zonder .... al mis ik het fotograferen wel.

Ik had gedacht dat er hier ook een kerstshow minitreinen zou zijn, maar dat blijkt dus in de Bronx Botanical Garden te zijn! LOL .... ik had bijna gister online een kaartje gekocht, maar goed dat ik dat niet gedaan heb.

Als ik na een uurtje of 2 weer op straat uit kom, tuf ik met de subway richting de Brooklyn Flea, die is 's zomers in het weekend buiten, maar 's winters in een oud fabriekspand. Het woord zegt het al, een beetje in een achterbuurt, dus. Een beetje maar ... grappig dat niemand van de locals weet dat er uberhaupt een Flea is .... en dat terwijl het met grote letters op het pand staat geschreven, zag ik later. Pfff, ik dacht even dat ik me weer in een adres had vergist!
En jammer weer dat ik geen werkende camera bij me heb! De hele week mijn oude kleine dingetje ook op zak gehad, maar juist vandaag heb ik die thuis laten liggen.

De Flea is lekker gek. Echt van alles en nog wat te koop, van vintage tot oude troep. Maar het is me wel duidelijk dat je hier niet voor een koopje naar toe hoeft .... tenminste niet als je van met euro's gekochte dollars afhankelijk bent!
Een deel van de Flea wordt ingenomen door het zgn Smorgasburg ... allerlei eettentjes. Ik doe me tegoed aan een rijstbal met kaas.

Voor het echte avondeten begeef ik me terug naar Manhattan. Het eerste plan was Bryant Park, maar halverwege de rit besluit ik naar Madison Square Park te gaan en me nog eenmaal te storten op een heuse cheese fries bij de Shake Shack. En ik bestel hier meteen mijn eerste vlees van deze trip, want ik weet dat zij 'verantwoord' vlees gebruiken en hun burgers zijn ERRUG lekker ....

Zit ik meteen vlak naast een feest ter ere van Hanuka (dat neem ik maar aan). Gezellige muziek die opwerkt naar het aansteken van een grote Manora. Alles verlicht met paars ... Er staat ook wat waakzame bewaking om heen ... da's maar goed ook, want ik heb geen zin om deel uit te maken van een aanslag op een stel feestvierende Joden.

Schijnbaar zijn deze dagen ook reden geweest om zieltjes te ronzelen ... veel Orthodoxe Joden spraken anderen aan, ik meen of ze wel een menora hadden staan en misschien ook of ze niet toch wat toegewijder zouden willen zijn .... Ook door kinderen, trouwens ... nou, alleen jongens, uiteraard.
Oh, en ik heb tussendoor gemerkt dat mijn camera het weer doet ... he? Hetzelfde geldt voor mijn mobiel .... Snap jij het, snap ik het??

Ik wandel nog even het park rond en dan is het op naar de leuke bestemming van vanavond: het Merchant House Museum. Daar wordt vanavond 'A Christmas Carol' opgevoerd, door 1 acteur. Per abuis had ik ook een kaartje gekocht voor een glaasje vooraf.
En dat blijkt supergezellig! De acteur staat er ook tussen en doet zijn best om het gezelschap (een man of 10) te amuseren. Ook de juffer bij de drankjes, ik ben naast de tafel gaan zitten, is zeer spraakzaam. De cider en de gluhwijn (of een variatie daarop) vloeien rijkelijk en zijn zeer smakelijk.

De voorstelling is geweldig leuk. De acteur zet met verve alle karakters neer en gelukkig loopt alles goed af.

Ik begeef me na afloop even naar Macy's, want daar ben ik nog helemaal niet geweest. De etalages zijn gewijd aan Snoopy, die is precies zoveel jaar oud dit jaar, geloof ik. Onder de ramen ligt ook een enkele dakloze te hopen op een aalmoes. Frangi heeft eerder deze week mijn indruk bevestigd dat dit er steeds meer worden ... de huidige burgemeester krijgt de schuld en de zwervers beginnen 'een issue' te worden.

Ik heb zeer onboeddistisch een sou gegeven ... het zijn er zoveel, dan blijf je aan de gang. Maar het blijft lullig voelen, dat wel ...

De avond is nog redelijk vroeg en er is nog 1 ding wat ik had willen doen deze reis. Zal ik, of zal ik niet?

Ja kom, ik doe het, op naar Brooklyn. Op naar Dyker Heights, waar de plaatselijke bevolking dit jaar giga-hoge energierekeningen krijgt ...

Op naar de uitbundige kerstversiering.

Daar is de ergste drukte wel voorbij, maar ik ben zeker niet de enige die er nog plaatjes komt schieten. En overal klinkt kerstmuziek uit de tuinen. Jozefs en Maria's gaan zij aan zij met allerlei heidense afbeeldingen. Echt genieten, ik raak helemaal in de kerststemming! Zodra ik thuis ben, ga ik mijn boompje optuigen!

Als ik plots op een klok zie dat het al half twaalf is, begeef ik me gauw weer richting subway ... Dat is trouwens nog een hele reis, ik ben pas om 1 uur thuis. Maar ach, het was de laatste volle dag, dus dat moet kunnen.

En ja hoor, als ik mijn post open kan ik alweer inchecken voor de vlucht van morgen ... *zucht*
Meer foto's hier

Luie dag

Ik had vandaag een Zen meditatie mee willen maken in dit prachtige pand. Maar dan had ik om 11 uur hoog in Harlem moeten zijn en dus bijtijds moeten vertrekken .... aangezien het gisteravond toch wel laat is geworden en ik merk dat ik het wat rustiger aan moet gaan doen, heb ik het met pijn in mijn hart laten schieten .... dat hou ik dan tegoed voor een volgende keer.

In plaats daarvan besluit ik om bij de lokale super boodschappen te gaan doen voor het weekend. Boodschappen zijn hier schreeuwend duur! Nou ja, dat ligt gewoon aan de verhouding tussen de euro en de dollar .... als ik straks in India zit, is het juist andersom ...
Dan vertrek ik op mijn gemak richting Manhattan. Eerst even het Memorial Park weer in gelopen ... alwaar het echt waanzinnig druk is! Zou dat komen omdat het zaterdag is?

Als ik doorreis naar Bryant Park voor de lunch, blijkt dat het ook daar zaterdag is .... ik schiet dan maar een zijweggetje en kom zo plots heel gezellig te zitten met uitzicht op een jongleerles. Dat soort leuke activiteit organiseren ze in BP continue, zo gezellig!

(Deze foto is tijdens een applaus geschoten, zeer discreet ...)

Na de lunch begeef ik me naar het theater voor de middagshow. Wacht, ik duik nog even de Disney Store in om hun T shirts te bekijken, misschien hebben ze een nieuwe lading ....
Echter, de shirts hangen niet meer waar ze hingen en ook hier is het me te druk en duik ik weer naar buiten. Maar ... ik heb eindelijk eens de Naked Cowboy gezien! Geweldig leuk. Hij ziet er nog steeds strak uit ... respect!

De show is leuk. Het is een eenvoudig, gezellig verhaal, zonder al te veel poespas, en vooral de stemmen zijn super! Dat wist ik, ik heb sommige acteurs al eerder gezien en was toen ook zo onder de indruk. Vandaar dat ik deze show graag wilde zien .... Echt weer genoten. En ik zat weer dichtbij het toneel, leuk om de acteurs van zo dichtbij te kunnen zien. Ze waren alle 6 echt supergoed.

(een dans met lichtgevende jurken in het donker ... die foto kon ik niet weerstaan)

Als de show is afgelopen, haast ik me naar 72nd street bij Central Park. Voor een les avondfotografie. Ik had al laten weten dat ik mogelijk iets later zou komen en dat ik hen dan wel zou ontmoeten bij de Bethesda Fountain .... dat was okay ....

Laat ik nou precies op tijd zijn .... aan de East Side ... als een stemmetje in mijn hoofd zegt 'je moet aan de West Side zijn ...' Echt? Ik kijk mijn schema er op na, en ja hoor! Sut .... ik haast me naar de andere kant van het park, maar de groep is al weg. Onderweg had ik wel gekeken of ik ze zag, maar nee .... een heleboel mensen, dat wel, en een heleboel fotografen, dat ook .... maar niet een groepje fotograferende mensen ...

(Een met kaarsen dansende ballerina bij de Bethesda Fountain, tja, wat zal ik zeggen ... ik miste die cursus avondfotografie )

Ik besluit om dan terug naar de Bethesda Fountain te gaan .... daar vindt deze les voor zover ik weet plaats en ik had immers gezegd dat ik ze daar sowieso zou treffen .... maar ook daar is niemand ... nou ja, niemand, er zijn genoeg mensen maar geen groepje fotograferende mensen ...

Kom, dan wacht ik maar tot ze hiernaar toe komen, er is hier genoeg te zien, tenslotte.
Ik wacht, en ik wacht, en ik wacht ... tevergeefs .... Na drie kwartier geef ik heb op en slenter door een gezellig verlicht Central Park, langs een bandje waar mensen op de muziek dansen en ook langs de schaatsbaan. Leuk om hier in het donker te lopen. Genoeg gezinnetjes, stelletjes, rijtuigen .... Heerlijk. En het weer is nog steeds zalig.

Kom, nog een paar etalages af en dan ga ik lekker naar huis. De verkoudheid zit er tenslotte nog steeds in .. een keertje op tijd naar bed kan geen kwaad.
Nog een paar foto's hier

Sommige delen van de subway boezemen me toch weinig vertrouwen in:

Xmas Shopping

Het is weer heerlijk blauw buiten. Ik heb echt mazzel met het weer!

Zoals steeds tot nu toe, ga ik om 10 uur de deur uit. Ik wil een Broadway kaartje kopen voor vanavond, en wel bij de TKTS .... daar krijg je voor diverse shows 50% voor kaartjes van dezelfde dag. Er zijn 3 booths, en omdat mijn trein naar Manhattan bij het WTC uitkomt, kies ik dit keer eens voor South Sea Port.

Jemig, wat een rij! Daar had ik niet op gerekend ... en ze gaan pas om 11 uur open .... zal ik toch naar Jay Street in Brooklyn gaan? Ik laat me ompraten door een TKTS medewerker, die lopen langs de rij om vragen te beantwoorden ... 'tegen de tijd dat je daar ben, ben je hier ook aan de beurt '....
Daar zit wat in .... maar de rij beweegt niet echt en dan komt een andere medewerker langs en die roept om dat de wachttijd ongeveer een uur is. Een uur?? Tjessus. Ik hou niet van de omgeving van Sea Port, en ook al staan we langs een gezellig speelplaatsje, ook hier voel ik me niet echt prettig ... en dus stap ik alsnog de subway in om de hoek en sta 2 haltes later in het veel prettigere Brooklyn. De rij is veel korter en de kassa lekker efficient.

Trouwens, heb ik net genoeg tijd om van plan te veranderen. Vanavond 'Gentelman's guide to Murder' en dan morgenmiddag 'Dames at Sea'. Twee shows die ik graag wil zien. Moet precies lukken met de fotoles die ik dan morgenavond in Central Park ga volgen. Leuk!
Broadwaykaartjes zijn prijzig, maar deze tijd van het jaar extra duur. Dus 50% is nog 85$ all in .... maar, dan heb je ook wat!

Ik reis even op en neer naar Bryant Park om Kinokunya in te duiken en dan weer terug naar Washington Square Park. Dat klinkt misschien omslachtig, maar dat laatste ritje was 8 minuten en de trein stond al op me te wachten.
Ik heb namelijk een afspraak met een mede Tripadvisorforum gangster. Zij heeft pas een tweeling gekregen en die wil ik natuurlijk graag bewonderen. We hebben trouwens nog geprobeerd de afspraak om te zetten, want ik ben verkouden vandaag ... Dat lukte niet, dus toch vandaag, maar helaas mag ik de kiddo's dan niet even knuffelen ...

We treffen elkaar in Kulu, want daar heb ik wat groupons van. Overheerlijke desserts .... yum ... en ik heb nog 1 groupon over, dus ik mag nog een keer!

We winkelen wat in SOHO, op zoek naar kerstkadootjes en dan wandelen we naar het nieuwe apartement van Frangi.

Wederom vallen mijn ogen uit hun kassen .... oh boy, dit is echt upper class ... ik moet mezelf inhouden om niet stiekem een foto te nemen als Frangi even is plassen ... (ik beperk me tot een detail van de gezellige kerstboom

)

De babies zijn schattig, uiteraard. Best al groot voor een tweeling ook! Wat een heerlijke rijkdom.

Daarna is het voor mij op naar uptown. Voorafgaand aan de show wil ik eindelijk eens de kerstversiering gaan bewonderen, maar eerst even een snelle gezonde pasta nuttigen in mijn geliefde park. En dan moed verzamelen om me de gezellige drukte in te begeven. Het is heerlijk genieten van al die kleurige lichtjes. Er is weer behoorlijk uitgepakt aan alle kanten!

(De sneeuwvlokkenshow is vervangen door een prachtige lichtshow!)

Ik loop niet het hele traject af, maar ga in de lobby van een Hilton even uit zitten rusten als een ouwe taart. Overigens ook heel leuk om naar al die verschillende mensen te kijken die daar zoal rondlopen. En natuurlijk meteen even gebruik maken van een fatsoenlijk toilet.
Geheel opgefrist begeef ik me naar het theater. Nou, dat is niet helemaal waar .... de snottebellen hangen aan mijn neus en ik had net zo lief naar huis gegaan, maar ja, 85$ is tocheen hoop geld, dus ik moet en zal naar het theater.

Alwaar ik me enorm amuseer. Het blijkt een Brits stuk, dat wist ik niet meer, maar ik hou van Brits Engels, dus dat maakt het extra leuk. Mijn buren zijn gezellig en het stuk lekkere nonsens. Ik merk geen moment dat ik me eigenlijk verkouden voel.
Kortom, het was weer een heerlijke dag vandaag, ik heb de meeste tijd zonder jas rondgelopen. Zalig!

(Ik merk dat ik wat foto's van etalages kwijt ben ... per abuis gewist, denk ik?)

Een grappig filmpje hier

Meer foto's hier

Boedhisme en Lichtjes

Vandaag wil ik op naar het Tibetan Museum op Staten Island. Ik heb de route al helemaal bestudeerd thuis en ga om te beginnen met de Path naar het WTC. Als ik boven kom, blijk ik letterlijk aan de voet van de nieuwe toren te staan en geniet even uitgebreid van het uitzicht op het gebouw. Het is heerlijk weer ... gister had ik het fris gehad, dus vandaag ben ik te warm gekleed, ken je dat?

Ik wandel via het schitterende Battery Park richting de gratis Staten Island ferry. Er ligt geen enkel zeilbootje in North Cove, dat is 's zomers wel anders!

Oh, en wat leuk, er staat nieuwe kunst: allemaal 'wereldbollen' op een rij, elk anders vormgegeven maar elk lekker fleurig.

Er staat ook een nieuwe draaimolen .... in de vorm van een soort aquarium. Grappig. Er heeft hier vroeger een echt aquarium gestaan, maar dat is al lang geleden met de grond gelijk gemaakt.
De ferry ligt al klaar voor vertrek als ik aankom. Onderweg uiteraard even genieten van het uitzicht op Manhattan en het Vrijheidsbeeld.

Ook de bus heeft netjes op me gewacht. Hij rijdt heel Richmond Road af, da's lekker makkelijk te volgen op mijn kaart en ik weet precies wanneer ik uit moet stappen. Ik ben nu al blij met dit tripje. Vorig jaar heb ik op Staten Island (wat overigens zeer heuvelachtig is) gefietst, maar dan vooral in het buurtje rond de ferry en die is behoorlijk armoedig. Ik had dus niet zo'n heel positief beeld van het eiland. Maar nu ik verder het land in ga, blijkt het er heel vredig en rustiek bij te liggen.

Zo ook het museum waarvoor ik nog zo'n 10 minuten lang heuvel op moet lopen .... pfff, ik moest ook nog doorlopen, want om 13 uur zou er een Tai Chi les zijn en die wil ik graag meepakken. En dat in het warme zonnetje.

Ik loop het pand bijna voorbij, het staat amper aangegeven. Gelukkig kijk ik precies op het moment dat ik voor de deur sta, welk nummer het ook weer is. Oh, hier dus! Ik loop het steegje in en sta voor een oud gebouwtje. Binnen zijn 2 dames in de weer met papierwerk en ja, als het goed is, is er straks een les. De lerares wordt gebeld om te zeggen dat er een klant is, maar ik hoor dat ze een antwoordapparaat in moet spreken.

Ze doen het museum voor me open .... het blijkt 1 raamloze ruimte te zijn, ook wel de tempel genoemd, van zo'n 10 vierkante meter, vol met Boeddhistische heiligdommen. Ik ben er een kwartiertje zoet, maar dan ga ik weer naar buiten, want het tuintje is met dit weer veel gezelliger. Compleet met een Boeddha en stenen zitjes is het er lekker vertoeven in het zonnetje. Bij de buren hoor ik Tibettaanse klankschalen.

De tijd verstrijkt en ik grinnik al bij mezelf dat het niets gaat worden met die Tai Chi les, tot er plots een vrouw in sporttenue verschijnt. Jippie, toch!
Omdat het hier buiten nogal warm is, besluit ze dat we beter in de tempel aan de slag kunnen gaan. We nemen een stuk van de vorm door en ik krijg echt superfijne aanwijzingen over de bewegingen en de houdingen. Echt heel fijn!

Na afloop breng ik nog even wat tijd in de tuin door om daarna de terugweg te aanvaarden .... wat op de heenweg 10 minuten kostte, neemt heuvelafwaarts maar 3 in beslag. En de bus rijdt via een parallelweg terug (alles eenrichtingsverkeer, merk ik), dus ook dat levert weer een ander uitzicht. Al met al een geslaagd tripje!

Terug geniet ik van een zonsondergang achter het Vrijheidsbeeld en ga, op aanraden van tourgids Alex, nog even Clinton Castle in. Gratis en er zijn wat platen/maquettes over hoe Manhattan is gegroeid. Daarna even langs wat nu het 9/11 Memorial Park heet, met de prachtige fonteinen.

Dan is het op voor de tweede trampoline yogales ... mijn groupon is goed voor 3 lessen, maar ik heb de laatste les afgezegd, omdat ik morgenavond naar Broadway wil. Ik ben wat vroeg en slenter voorzichtig naar Park Avenue .... heeee, Shake Shack! Ik had helemaal niet in de gaten dat dat zo dichtbij was. Tja, dan even gezellig in Madison Square Park zitten met uitzicht op een blauw verlicht Empire State Building. Het is zalig weer, tenslotte!

En dat met een cheese fries en een 'klein' pilsje. Nou hebben Amerikanen een ander beeld over 'klein' en ik kreeg een pint .... tja, dat gaat natuurlijk niet vlak voor yoga ... ik giet het over in mijn waterflesje voor later.

Het is stil in de gymzaal. Ik lig op de grond wat rekoefeningen te doen als de eigenaar ernaast komt zitten. 'Heb ik me vergist in de tijd?' 'Nee, ik geloof dat je de enige bent vandaag.'
Oh, da's ook zonde van hun tijd, om die aan een toerist (maar dat weet hij nog niet) te besteden die toch niet meer terug komt. We praten wat en er komt nog iemand bij (gelukkig, ik ben niet zo goed in 1-op-1 ). Het wordt geen trampoline vandaag, maar (op verzoek van mij) oefeningen voor de rug. Nou ja, oefeningen, het lijkt meer op een soort zelf-massage, met houten balletjes om op te liggen. De leraar helpt herhaaldelijk met rekken en hij heeft fijne handen.

Het is een zeer intensieve les, en ik kom warm, bezweet, maar zeer los 303 Park Avenue weer uit. Het oorspronkelijke plan was om nu eindelijk eens de kerstetalages op 5th Avenue langs te lopen, maar dat gaat niet gebeuren .... het is pas half negen, maar ik merk dat mijn lijf wil slapen .... op naar de subway, dus ...

Maar niet alvoor nog weer even in Madison Square Park te zitten .... het is zo heerlijk buiten!
Oh, en dan vind ik onderweg ook nog een gekke lichtinstallatie .... allemaal kleurtjes ... dat zou ik gemist hebben als ik naar 5th Ave was gegaan. Kortom, het was weer genieten vandaag!

Nog wat foto's hier

Kerst en Theater

Goh, dag 3 alweer! Dat gaat toch wel erg snel ...

Vandaag ben ik op tijd wakker, maar het is toch al 10 uur als ik de deur uit ga. Buiten is het vandaag wat frisser, je voelt dat de winter er aan zit te komen. Trouwens, ik heb schijnbaar al de keren dat ik hier in december ben geweest, mazzel gehad met het weer. Volgens Alex (van de tour van gister) is het meestal veel kouder en zijn de bomen al kaal deze tijd van het jaar.

De verwachting voor de komende dagen is helemaal niet zo gek!

Op met de PATH trein naar Christopher Street, alwaar ik me zigzaggend door de gezellige straatjes van Greenwich Village naar Washington Square Park begeef, om mijn kaartjes van deze trip te schrijven. Een oude bekende zit er al weer te schaken. Ze doen dat ook voor geld en winnen zo goed als altijd.

Oh, onderweg was ik nog geschaakt door een jongeman die monstertjes uitdeelde ... ... Hollandse? Super! We hebben heerlijke oogcreme die uit Holland, wil je daar ook wat van? Tuurlijk ... oh, moest ik wel mee naar binnen ... voor ik het weet wordt mijn linker oogwal lekker in het vet gezet .... rechts niet .... wat ik ervan vind? Hij komt met een spiegel ... ja zeg, moet dat op de vroege ochtend? Ik vergelijk vanavond wel .... nee, dat kan niet, want het werkt maar vijf minuten .... dus je moet vaak smeren...

Ik vraag maar niet naar de prijs. De cremes heten 'Gold', worden schijnbaar in Nederland gemaakt en bevatten 14 karaat goud .... ja hoor ...

Als ik klaar ben met de kaartjes besluit ik naar 17 street te lopen, naar het Rubin Museum of Art. Ik wil er een sessie Mindful Meditation meepakken. Bij de bekende boog wordt juist de kerstboom neergezet .... (ik liep er later, in het donker, nog eens langs en toen was hij al gezellig verlicht).

Het Rubin Museum is groter dan ik had verwacht en zeker de moeite waard. O.a. een prachtige fotoserie van Steve McCurry. Wat een raar land is India toch! Er zijn meer chaotische landen, maar India spant geloof ik wel de kroon!

De meditatiesessie is best interessant. Er zitten zo'n 70 mensen in de zaal, waarvan slechts een stuk of tien mannen. Ik vraag me af waarom dat er zo weinig zijn? Onze leraar van vandaag is ook een man en hij brengt het leuk.

We blijken met ons kaartje ook nog een tour van het museum te mogen volgen, maar ja, ik ben net al overal geweest, dus ik laat het maar lopen.

Weer buiten merk ik dat ik het een beetje fris heb .... nog niet helemaal omgeschakeld. Hmmmm ... zou ik naar het theater kunnen? Op woensdags zijn er immers matinees ....
Het is al 2 uur, dus Broadway wordt hem niet, maar ik heb nog een ander stuk op mijn lijstje staan en laat dat nou om 3 uur van start gaan. Uitstekend! Hier op loopafstand ook nog. Onderweg duik ik een Starbucks in voor een snelle en vullende lunch en na wat zoeken vind ik het kleine theater.

(Bri, deze is voor jou

)

Alwaar men reuze verbaasd is dat ik aan de kassa een kaartje koop, schijnbaar reserveert iedereen hier normaal gesproken. Ze zijn nog verbaasder als blijkt dat ik hier nog nooit geweest ben. WHAT?? Ik moet lachen ... sorry, ik ben slechts een toerist ... (die komen hier niet zo vaak, blijkt). Het is een klein theatertje , met zo'n 15 rijen, 10 stoelen breed. We zijn weer met een man of 70 .... nou ja, vrouw of 70, ik denk dat er nu max 20 mannen bij zitten ...

Het stuk is geweldig leuk. Een 'gezin' vertelt het verhaal van hoe hun kerstfeest er altijd uitziet. Zoals je zelf ook herinneringen ophaalt op zo'n dag ... 'Tante Wies wordt altijd een tikkie dronken ' ... 'oh, en weet je nog van die keer ....'
Het is een stuk van Dylan Thomas en de zinnen zijn zacht en vloeiend als boter ... de 80 minuten zijn veel te snel om. Prachtige stemmen en prachtige liedjes ... Oom Tudor zit, zoals altijd, aan de piano ter begeleiding.

Weer buiten heb ik het niet zo koud meer. Union Square is om de hoek en nu zijn de kerststalletjes wel open. Ik geniet van alle kleurtjes en lichtjes en heerlijke koopwaar en doe me tegoed aan wat warme appelcider.

Tot het tijd is voor het volgende onderdeel van vandaag: trampoline yoga! Lachen. Via groupon uiteraard. Ik stap een door sjieke voordeur op Park Avenue. Van buiten had ik al gezien dat de eerste verdieping een sportschool is, maar ik ga naar de tweede. Loop een gang door met allemaal grijze deuren, een heus doolhof ... (ik had nog een foto willen nemen bij vertrek, maar dat ben ik vergeten).
Geheel onverwacht kom ik dan in een soort gymzaaltje uit. Alwaar de apparatuur voor de les al opgesteld wordt.

We zijn met ons vijven, 4 jonge meiden en ik. Gelukkig kan ik best redelijk meekomen en kom ik uitgerekt en uitgerust (maar wel bezweet!) een uurtje later de deur weer uit. Nu moet ik even doorlopen, want om 8 uur begint mijn volgende show. Een burlesque uitvoering van de Notenkraker: Nutcracker Rouge.

Het stuk is geweldig leuk. Alle registers worden open getrokken ... met verve ... Tschaikowsky's muziek gaat de eeuwen door: barok, jazz, opera, dixie en zovoorts. Ik geniet met een klein flesje champagne voor 2 (maar dat kan ik alleen ook wel op, hoor, .... samen met een klein zakje nootjes goed voor 36$ ... en dan schop ik het bijna halfvolle flesje ook nog om!!!!!)

Wat een heerlijke dag was het weer en wat is die snel voorbij gegaan! Mijn wandelconditie wordt alweer wat beter, maar de laatste loodjes naar huis zijn nog best moeilijk .... moe maar zeer voldaan plof ik op mijn bed ....

Maar foto's hier

Boeken, Bryant Park en Geschiedenis

Deze eerste dag ben ik natuurlijk ruim op tijd wakker. Maar ik heb een eigen keukentje dit keer, dus lekker rustig aan op gang komen met wat koffie en cornflakes. En mooi, de lucht is blauw.

Pas om 2 uur heb ik iets gepland staan, dus de ochtend is vrij. Op met de PATH naar Manhattan. Ik wilde eigenlijk doortuffen naar Penn Station, maar de trein is nogal vol, dus ik stap eerderuit. Bijna had ik een filmpje gemaakt van al de mobieltjes en ipads en ereaders ... iedereen om me heen had er eentje in de hand om zich zo van de buitenwereld af te scheiden .... raar gezicht eigenlijk!

Ik dwaal een beetje door mijn geliefde Chelsea en stuit op Union Square ... ik had wat langs de kerststalletjes willen banjeren, maar er is nog niets open en alle hekken eromheen zijn ook nog gesloten. Dan maar even Barnes and Nobles in, dat vind ik een heerlijke winkel. Oh ja, en dan koop ik meteen het nieuwste boek van Alice Hoffman, 'A Marriage of Opposites'. Zij is zonder meer mijn favoriete schrijfster! Haar vorige boek, 'The Museum of Extraordinary Things' is geweldig boeiend, zeker voor New York fans!

Ook vast wat leuke (kerst)kaarten ingeslagen, dus een uurtje later kom ik tevreden de winkel weer uit.
Kom, ik krijg best trek en de beste plek om die te stillen is voor mij Bryant Park, alwaar ik een gezonde pasta laat samenstellen in de Pax en dit met verse jus nuttig in een zonnig hoekje bij de fontein. Het is er gezellig druk, want hier is de Holiday Market al wel open. Leuke winkeltjes weer, zie ik .... in een kun je heerlijk warme jumpsuits kopen, van kop tot teen ingepakt om te snoozen .... iets voor jou, moeders? Ze hebben allerlei leuke patronen.

Dan wordt het tijd om me naar de ontmoetingsplek van mijn Tour met Alex te begeven. Een tour gewijd aan (de film?) 'The Gangs of NYC'. Oh, ik heb het juiste punt niet echt duidelijk op mijn overzicht gepend ... maar zo te zien vlakbij City Hall, want dat staat naast het adres ... op naar City Hall dus. Om daar op zoek te gaan naar Lafayette. Het is hier heerlijk in het zonnetje. Zodra ik weet waar ik moet zijn, heb ik nog wel even om in dit parkje te gaan zitten (het Collect Pond park, daar zal ik straks alles vanaf weten, zo blijkt!).

Ik moet nummer 425 hebben .... yikes, maar de nummers beginnen hier bij 1!! Dat wordt een heel eind lopen ... halverwege vraag ik nog aan een New Yorkse of zij het Public Theater kent ... ja zeker, gewoon doorlopen ... is het ver? .... nee, niet echt ...

Nou, 'nee niet echt' blijkt toch maar weer een zeer relatief begrip! Ik ben al moe als ik aankom, maar gelukkig wel nog net op tijd. Naast Alex himself zijn we trouwens maar met z'n 2-en. Mijn mede tourganger is een Spanjaard, wiens vrouw overdag een cursus volgt en hij op deze manier zijn tijd vult. Alex is een Fransoos, wiens moeder Italiaanse is en vader een Amerikaan. Zodoende kan hij hier verblijven. Op zijn 18e is hij hier naar toe gekomen en niet meer weggegaan. Hij weet enorm veel van geschiedenis, zijn passie, kan op al onze vragen heel veel leuke details uit zijn mouw schudden.

De tour was dan ook zeer de moeite waar en al heb ik inmiddels zeer pijnlijke voeten (verkeerde schoenen meegenomen!!), tevreden ga ik alsnog in het park bij City Hall (ons eindpunt) even zitten.

(de muur is zo hobbelig, omdat dit gedeelte van Manhattan op moeras is gebouwd en alles verzakt. De wegen zijn hier ook een en al hobbel en moeten continue opgevuld met asfalt.)

Het zonnetje is er niet meer, het begint al donker te worden.
Mijn oorspronkelijke plan was om vanavond langs de etalages van 5th Avenue te lopen, om zo mijn tijd te vullen voor de avondtour die gepland staat. Maar het is mij maar al te duidelijk dat m dat even niet gaat worden met die voeten .... Op naar Bryant Park dan maar weer voor het prachtige openbare toilet en wat te eten.

Dit keer een heerlijk vegetarisch broodje met een stevige tomatensoep en wederom wat verse jus. ik besluit even binnen te blijven zitten, ga ik daarna nog even wat langs de winkeltjes lopen. Het smaakt goed. En de winkeltjes zijn gezellig en kleurig. Bijna zwicht ik voor 2 paar leuke zilveren oorbellen, maar de winkelier (en zilversmid?) is verstrikt geraakt in kettinkjes en wordt zenuwachtig van de wachtende klanten ... ik ga later nog wel eens langs, besluit ik dan maar.
Nu moet ik op naar Greenwood Cemetary, in Brooklyn, alwaar ik een tour langs de graven ga doen .... tenminste, dat dacht ik, daar heb ik een Chi Kung les in een Cathedraal voor laten schieten.

Ook hier ben ik vroeg en de toegang is afgesloten. Maar er staan bankjes en ik ga naast een local zitten die op een collega wacht voor een lift naar huis. En locals hier zijn altijd voor een praatje in, dus de tijd gaat snel. Inmiddels begint het wachtende groepje te groeien en ja hoor, we mogen de begraafplaats op.
De ontmoetingsplek is in de Historic Chapel, zo'n 500 meter verderop. Lekker spooky, zo'n begraafplaats in het donker! Ik probeer wat foto's te nemen, maar dat wordt niets .... hahahaha, een van de giga tombes is geheel in kerstsfeer .... gekker moet het toch niet worden! Wat jammer dat het te donker is voor foto's!!

En de tour? Dat blijkt een lezing! Een dame die vertelt over de diverse mode's omtrent grafstenen door de laatste eeuwen heen .... ze leest haar verhaal voor, in een zeer rap tempo, ik versta er praktisch niets van .... ik schiet herhaalde malen in de lach, het is zo absurd. Gelukkig pak ik haar accent na een tijdje wel op en wordt het toch nog wel een beetje boeiend. Oh ja, en ik had ook een plastic beker ontzettend smerige rode wijn gekocht voor 5$ .... met veel moeite heb ik die wel opgedronken, je bent tenslotte Hollandse of niet.

Nou ja, het was in ieder gevall sneller afgerond dan ik gedacht had, en kan ik de terugweg naar huis aanvaarden. Tenslotte is het best al laat voor zo'n eerste dag.
Mijn buurtjes hebben inmiddels de kerstlichtjes ook van zolder gehaald.

Maar foto's hier

New York City, here I come .... again

Vandaag is het zover, ik mag richting Schiphol om het vliegtuig naar New York te pakken. En dit keer zorg ik dat ik echt 3 uur van tevoren op het vliegveld ben, immers, misschien zijn de controles wel enorm opgeschroefd ....

Alles verloopt gelukkig vlot en ik vind dit keer zelfs weer die Starbucks met de heerlijke lounche stoelen (for future reference: ter hoogte van D10) en dus ga ik heerlijk achterover leunen met een lekkere cafe moccha en een fruitsalade (ik was vroeg wakker geworden en heb thuis al echt ontbeten). Net als ik wat zit te facebooken, gaat plots mijn telefoon .... moeders .... in paniek .... 'weet je wel dat je straks naar Newark vliegt?' ...' ja zeker' ....' Maar je ging toch naar New York??!!'

Gelukkig kan ik haar geruststellen! Geen vergissing in de route, dit keer heb ik bewust voor Newark gekozen al vind ik JFK veel fijner om te landen ... dit keer zal ik mijn onderkomen vinden in New Jersey, dus vlak bij Newark, vlakbij Grove Station van de PATH en ook vlakbij downtown Manhattan.

De vlucht verloopt, na een wat late start, rustig en met behulp van een aantal Japanse films, ik geniet vooral van 'Midnight Diner'. Op de terugweg ga ik naar de Emperor of August kijken, heb ik al besloten. (Ah, ik zit dit om 6 uur in de ochtend te typen, maar ik hoor de eerste buren al op straat ... de dag gaat weer beginnen.)

Op Newark lijkt het rustig te zijn ... bijna geen rij .... jeetje, ga ik toch nog eens snel door de douane zijn?
Nee, dat gaat niet .... ik weet niet hoe het komt, er komen hordes mensen achter ons, maar die verdwijnen ook weer als sneeuw voor de zon terwijl wij in korte rijtjes bij de immigration wachten ... en wachten ... en wachten ... Wat doen ze toch allemaal? Oh, we worden naar een andere rij gebonjourd ... ik loop vlug, maar een paar Scandinavische jongens lopen vlugger en jasses ... er staat juist een gezin met veel kinderen bij de douanier ... dus ook hier wordt het wachten ... en wachten ... en wachten .... Ik probeer zo goed en zo kwaad mogelijk de lessen van mijn yogaleraar in de praktijk te brengen.

Zelf ben ik met 1 minuut klaar met de douanier en mag ik op naar de koffers en een broodnodig bezoek aan het toilet ....

Treinkaartje ... PATH kaartje, met een half uurtje ben ik op Grove Station ... vergeten om een plattegrondje te printen, maar gelukkig heb ik de route vaak genoeg op google bestudeerd om hem redelijk vlot te kunnen lopen.

Gezellig winkelstraatje, gezellig woonbuurtje, veel kinderen en ook al aardig wat gezellige kerstversiering. Kortom: gezellig .
Ga ik nog even naar Manhattan? Kom, eerst maar wat te eten kopen en dan zie ik het wel ....

Uiteindelijk besluit ik om naar de Hudson te lopen (10 minuutjes) om daar van de skyline te genieten. Het is heerlijk weer en ik ben zeker niet de enige in het parkje bij een rij dure flats ... alle anderen zijn echter locals, op weg naar huis, of joggend, of de hond aan het uitlaten. Gezellig!

Meer foto's hier